1964年《民权法案》第七章是美国委托的一项适当条款，几乎在所有就业环境中都禁止工作场所的歧视。该政策禁止基于种族、肤色、宗教、性别、怀孕甚至国籍的歧视。简而言之，第七章的规定适用于拥有15名或15名以上员工的组织。
第七条支持什么?
第七章的目的是保护和“公平工作环境”，迫使各组织和雇主在作出雇用决定和政策时只遵守面向目标的与工作有关的标准。由于长期以来的不平等待遇，组织中的个人被认为受到第七条的“保护”，这种情况在每个阶层中仍然普遍存在。第七条政策在审查候选人的申请、面试候选人、评估求职者、考虑员工的晋升、调动或其他与就业相关的福利或项目时至关重要。
1978年的《怀孕歧视法》对第七条进行了规定和修正，规定孕妇必须受到与组织中其他(任何)残疾雇员同样的待遇。一个组织关于休假、休假期间的健康福利和休假后复职的政策同所有其他雇员一样，平等地适用于孕妇。
对不遵守规定的处罚是什么?
如果一个组织故意进行歧视，雇员可以寻求陪审团审判，并可以根据1991年民权法案规定的限制要求补偿性和惩罚性损害赔偿。最大限制如下:
- 15-100名员工:最高50,000美元
- 101-200名员工:最高10万美元
- 201-500名员工:最高20万美元
- 500+员工:最高30万美元。
还有一些必要的补救措施，如欠薪、适当复职和追溯工龄，这些都是各种各样的歧视——无论是有意的还是不同影响的歧视。
第七章的作用是什么?
第七条设立了美国平等就业机会委员会(EEOC)来执行这项法律。
这导致了一系列的诉讼，帮助定义和塑造了工作场所的保护。它还迫使企业改变许多不公平的政策和做法，并受到法律的严厉制裁。有人指出，公司和组织使用的大多数人力资源最佳可行实践都是类似就业案例的产物。
当第七条法律政策最初通过时，许多案件都涉及到由于性别、种族或其他特定特征的歧视而没有被雇用的人。但是，随着时间的推移，人们关注的焦点逐渐从就业转向了晋升的公平性。目前有几起涉及终止的案件。随后，歧视的性质也发生了变化。有一种无意识的偏见取代了整个歧视。专家表示，许多职场人士都应该意识到办公室里的“像我”偏见——经理们更喜欢那些和自己更像的员工，招聘员工时更看重口碑，而不是资历和技能。
该法律影响在招聘过程和晋升中的差别待遇，以及其他影响就业政策的就业行动。该法律还立即禁止那些不是有意的但仍然具有严重歧视影响的歧视。例如，消防员晋升考试在没有任何正当理由的情况下对女性或少数族裔的机会产生了截然不同的影响，并在法庭上受到了挑战。仅在2013年，平等就业机会委员会根据《宪法修正案第七条》和随后的其他法律处理了近94000项重大指控。该机构还在那段时间追回了2.56亿美元的巨额赔偿金，这还不包括那些上了法庭的人获得的赔偿金。
歧视的证据
专家们表示，在《宪法修正案》第7条成为严格的法律50年之后，仍然存在着几起诉讼，这一点值得注意。重要的问题是，对歧视的定义并不像它应该的那样直接。这表明雇主可以通过支付低于最低工资的工资来离开雇员。在第七条案件中，处理它的法院会看三种重要证据:
- 处于类似情况的人会受到怎样的对待?一个少数族裔员工是否因为伪造工卡而被解雇，而同一家公司的白人员工却没有?
- 公司有确凿的证据吗，就像人们说的，“炒了那个老家伙”?
- 统计数据是否突出了任何主管或特定部门对特定保护群体的偏见?
任重而道远
《宪法修正案》第七章可能在50年前就通过了，那时候可能足够长，足以改变美国的工作环境。然而，就职场平等而言，这一历程远未结束。根据美国劳工统计局的数据显示，每挣1美元，女性的收入几乎比男性的收入高出82美分。相比之下，1979年的这一数字为75美分。当前的具体问题比其他问题更加微妙，比如给女性支付更低的工资。例如，更多的工作是为了确保男女获得好工作的平等机会。重要的是要关注一个组织的决策过程，而不仅仅是薪酬。
此外，《宪法修正案》第七条的政策制定者也没有预料到，在法律中迫切需要将“性取向”和“残疾状况”列为重要术语。这些团体和其他类似的团体将来可能会出现，要求得到新的保护，并要求修改法律。专家们还预测，婴儿潮一代和千禧一代都是在现在的工作环境中，年龄歧视可能会成为一个问题。有犯罪记录的员工也因少数族裔不成比例的监禁政策而受到关注。
我们能做些什么呢?
专家们正在寻找其他解决争端的方法，迫使争端双方达成谈判协议。当雇员被传唤出庭作证时，通过法庭进行审判将被证明是昂贵的，对雇主来说是破坏性的。此外，这些案件的结果也不确定。他们希望看到来自法院的更好和适当的指导以及更精确的测试，将雇主和工人聚集在一起，了解歧视并进行谈判。在立法的多样性和一种比目前更为有机的办法之间应该有一个平衡。虽然政策和法律至关重要，但政策和文化以及公众参与也很重要。
人力资源部门也要发挥重要作用。他们应该寻找“平等的就业机会，不仅仅是合规问题，而是价值导向的问题。”他们应该雇佣、引导和提拔申请的候选人中最优秀、最聪明的人。此外，组织应该确保他们的经理和主管了解现行法律和政策。他们应该每年定期对管理者和员工进行培训，以创造一个可持续的、没有歧视的环境。企业推动工作场所的多样性和公平，不仅仅是出于利他主义的原因。这样做的目的是为了让组织蓬勃发展。
